Raphael Varane: Su carrera, legado y su impacto en el fútbol mundial

Raphael Varane, defensor francés de élite que combinó agilidad, lectura del juego y liderazgo en la zaga. También conocido como Varane, fue uno de los pilares de la defensa del Real Madrid y de la selección francesa durante más de una década. No fue solo un jugador rápido o fuerte: era el tipo de central que anticipaba el pase antes de que se lanzara, que se movía como sombra del delantero, y que, cuando el equipo lo necesitaba, se convertía en el líder silencioso que daba orden al caos.

Su paso por el Real Madrid lo convirtió en leyenda. Ganó 11 títulos de la Champions League, incluyendo tres seguidos entre 2016 y 2018. En esos años, Varane no solo defendía: organizaba, hablaba, marcaba el ritmo. Junto a Sergio Ramos y Pepe, formó una de las tríos defensivos más sólidos de la historia del fútbol europeo. Y cuando el club necesitaba un gol en la final, él estaba allí, como en la final de 2018 contra Liverpool, donde su cabeza abrió el camino al título.

El Mundial 2018 fue su coronación. Con solo 25 años, fue clave en la final contra Croacia: su presencia tranquilizó a toda la defensa francesa, y su experiencia ayudó a contener a los ataques rivales. Francia ganó 4-2, y Varane se convirtió en uno de los pocos jugadores en ganar la Champions y la Copa del Mundo en el mismo año. Eso no es casualidad: es el resultado de una mentalidad de ganador, de alguien que nunca se conformó con ser bueno, sino que siempre buscó ser el mejor.

Después de dejar el Real Madrid, su llegada al Manchester United fue un nuevo reto. No fue fácil adaptarse al ritmo de la Premier, pero su profesionalismo y su quietud en la cancha siguieron siendo referentes. Aunque su tiempo en el club fue más corto, su influencia en el vestuario y en la forma de jugar de los jóvenes defensores sigue siendo notoria.

Lo que más define a Varane no son los títulos —aunque son muchos—, sino cómo jugaba. No necesitaba gritar ni hacer movimientos espectaculares. Era el tipo de jugador que, si lo mirabas en un partido, no te dabas cuenta de que estaba ahí… hasta que el rival fallaba. Entonces, te daba cuenta: él fue quien lo impidió.

En esta colección de artículos, encontrarás noticias que lo relacionan con el fútbol actual: cómo su estilo influye en nuevas generaciones, qué dicen los técnicos sobre su legado, y cómo su retirada ha dejado un vacío en las defensas de alto nivel. No son solo recuerdos: son lecciones que siguen vivas en la cancha.